A população de bisões reintroduzida no México passou de vinte e três animais, em 2009, para duzentos e trinta espécimes em 2021. O projeto foi realizado em parceria entre o governo mexicano e autoridades dos Estados Unidos, com a transferência de animais do Parque Nacional Wind Cave para áreas protegidas do país.
A iniciativa marcou o retorno da espécie ao território mexicano depois de mais de um século de ausência. A caça predatória havia reduzido os rebanhos selvagens, e a reintrodução buscou recuperar processos naturais das pradarias, permitindo a ocupação segura do habitat ancestral.
Reserva de Janos acompanha adaptação
A Reserva da Biosfera de Janos fica no estado de Chihuahua e reúne uma das maiores extensões contínuas de pradarias preservadas do continente. Dentro da área, o Rancho El Uno recebeu a população inicial e ofereceu estrutura para proteção e monitoramento dos animais.
Equipes especializadas acompanham a adaptação dos bisões e avaliam os efeitos do pastoreio controlado sobre a vegetação nativa. A reserva também é usada para recuperar áreas áridas degradadas no Deserto de Chihuahua.
O crescimento da manada foi favorecido pela oferta de alimento e pela proteção contra ameaças predatórias. Os primeiros nascimentos ocorreram rapidamente, aumentando a reprodução e contribuindo para a permanência da espécie na região. Em 2021, a contagem oficial registrou duzentos e trinta animais vivendo em liberdade monitorada.
Efeitos sobre o solo e a vegetação
O pastoreio dos bisões provoca mudanças nas planícies. O impacto dos cascos quebra camadas compactadas do solo, favorecendo a infiltração da água da chuva e a retenção de umidade. Ao revolver a terra, os animais também criam pequenas depressões que podem acumular água temporariamente.
A movimentação da manada contribui ainda para a dispersão de sementes nativas e para a fertilização natural do solo por meio dos dejetos. Entre os efeitos observados estão aeração mecânica da terra, poda das gramíneas e redução do acúmulo excessivo de matéria seca.
A experiência em Janos consolidou métodos para manejar e proteger grandes mamíferos reintroduzidos. Com o aumento da população, a reserva passou a fornecer indivíduos para a formação de novos grupos reprodutivos em outras áreas protegidas do México.
