Flores, botões e acerolas em amadurecimento podem aparecer ao mesmo tempo em uma única aceroleira. A produção não fica limitada a uma florada anual: novos ciclos começam enquanto frutos de períodos anteriores ainda se desenvolvem.
O intervalo entre o florescimento e a colheita também pode mudar. Em um estudo com genótipos de Malpighia emarginata, essa passagem levou aproximadamente 22 dias. Já uma pesquisa da Embrapa identificou ciclos de frutificação de aproximadamente 19 a 32 dias entre a abertura das flores e a colheita. As diferenças foram relacionadas ao período de florescimento e às condições ambientais.
A quantidade de floradas ao longo do ano depende da cultivar, do clima e da forma como a planta é cultivada. Estudos com a espécie registraram de seis a sete períodos de floração por ano. A Embrapa também informa que a aceroleira pode ter várias safras durante o ano. Em regiões tropicais, a produção pode durar muitos meses quando há água e luminosidade suficientes.
Do botão ao fruto
As flores surgem reunidas em pequenas inflorescências nos ramos. Elas podem ser brancas ou rosadas e aparecem depois do desenvolvimento de botões nas axilas das folhas e nos ramos. Com a abertura floral e a polinização, os frutos começam a se formar, passam pela fase verde e avançam por diferentes tonalidades até amadurecer.
Nem toda flor chega à fase de acerola madura. A polinização participa desse processo, e pesquisas sobre a espécie apontam a contribuição de polinizadores, especialmente abelhas que visitam as flores em busca de recursos.
Como acompanhar a planta
A observação semanal de botões, frutos em desenvolvimento e acerolas próximas da maturação ajuda a identificar o ritmo da árvore. Como esses estágios podem ocorrer simultaneamente, olhar apenas para a quantidade de frutos prontos pode não mostrar todo o ciclo produtivo.
Anotar quando aparecem as maiores concentrações de flores e frutos também permite acompanhar os períodos de maior produção da própria planta. Em condições favoráveis, a sucessão de floradas ajuda a explicar a ocorrência de várias safras ao longo do ano.
