A melhor hora para colher o brócolis é indicada principalmente pela aparência da cabeça, e não por uma data fixa. Orientações de agricultores recomendam observar o tamanho, a firmeza e o estado dos pequenos botões que formam a inflorescência.
A cabeça deve estar firme, compacta e verde-escura. Os botões precisam permanecer bem fechados, formando uma estrutura densa, sem sinais de que começaram a se abrir. Também é importante considerar a variedade cultivada e o período de maturação informado na embalagem das sementes.
Como o desenvolvimento pode variar, vale acompanhar a planta aproximadamente uma semana antes da data prevista. Essa observação ajuda a perceber quando a cabeça começa a chegar ao ponto adequado para a colheita.
Por que evitar a colheita tardia
Quando os botões se afastam e surgem sinais de amarelecimento, o brócolis se aproxima da floração. Nesse estágio, a cabeça perde a aparência compacta associada ao melhor momento de colheita.
Esperar que ela fique maior pode não ser uma boa estratégia. A mudança pode acontecer rapidamente quando as condições de cultivo favorecem o desenvolvimento da planta. Por isso, é importante observar o brócolis com frequência quando ele estiver próximo da maturidade.
Corte e conservação
Com a cabeça principal firme e compacta, o corte pode ser feito com uma ferramenta limpa e adequada, deixando parte do caule presa à planta. O procedimento deve ser cuidadoso para evitar danos à estrutura que continuará no canteiro.
A planta não precisa ser arrancada depois da retirada da cabeça principal. Dependendo da variedade e das condições de cultivo, ela pode produzir pequenas brotações laterais, que também podem ser aproveitadas em novas colheitas.
Após a colheita, o brócolis deve ser levado à refrigeração o quanto antes. Para armazená-lo, uma orientação é usar um saco plástico que não fique completamente fechado, permitindo alguma circulação de ar e evitando o acúmulo de umidade ao redor da hortaliça.
