Embalagens vazias podem ganhar uma nova função na cozinha antes de serem destinadas ao lixo ou à reciclagem. Recipientes plásticos rígidos, potes de vidro e algumas embalagens metálicas, quando estão em boas condições, podem ajudar a organizar itens que ficam espalhados em gavetas e armários.
O formato orienta o uso. Embalagens baixas podem separar sachês e pequenos utensílios. Recipientes com tampa podem guardar ingredientes secos ou miudezas que precisam ficar protegidas. Uma caixa mais comprida, por sua vez, pode funcionar como divisória dentro de uma gaveta.
Como preparar o recipiente
Antes de reutilizar a embalagem, lave bem e retire todos os resíduos do produto original. Depois, deixe o recipiente secar completamente. A limpeza é especialmente importante quando ele será usado perto de alimentos, já que restos e umidade podem favorecer problemas de higiene.
Com a peça limpa, é possível separar sachês de temperos, prendedores, abridores, medidores e outros acessórios pequenos. Se a aparência da embalagem incomodar, uma etiqueta ou um acabamento externo pode ser usado, desde que não dificulte a limpeza.
A Universidade Federal do Vale do São Francisco recomenda o reaproveitamento de recipientes resistentes para organizar grãos, castanhas, temperos e outros itens. Órgãos ambientais também destacam a reutilização como uma forma de prolongar a vida útil dos materiais.
Quando encaminhar para reciclagem
Nem toda embalagem deve ser reaproveitada. Recipientes rachados, deformados, com cheiro persistente ou difíceis de limpar podem ter a reciclagem como alternativa mais adequada. Também é preciso ter cuidado com o armazenamento de alimentos: a aparência de resistência não garante que a embalagem seja apropriada para esse fim.
Quando não houver uma função segura e útil para o recipiente, a orientação é separá-lo e encaminhá-lo à coleta seletiva ou a um ponto de recebimento disponível na região. O Ministério do Meio Ambiente orienta que os materiais recicláveis sejam separados e que as embalagens estejam limpas antes do encaminhamento.
