Capitólio, em Minas Gerais, é uma das principais portas de entrada para o chamado Mar de Minas, o lago formado pela Usina Hidrelétrica de Furnas. A represa ocupa uma área de 1.440 km², tem até 220 km de comprimento e mantém seu nível normal a 768 metros acima do nível do mar.
A paisagem reúne águas esverdeadas, paredões de rocha, cachoeiras e trechos navegáveis. Capitólio concentra pontos de saída para passeios de lancha e também abriga o mirante mais conhecido do lago.
A formação do reservatório
As obras da Usina Hidrelétrica de Furnas começaram em julho de 1958, no trecho do Rio Grande conhecido como Corredeiras das Furnas. A primeira unidade entrou em operação em setembro de 1963, quando a água começou a ocupar os vales da região.
A usina foi a primeira construída pela empresa Furnas. Quando as obras começaram, a energia prevista equivalia a um terço de toda a capacidade instalada do país. A localização, a cerca de 300 km de Belo Horizonte, 400 km de São Paulo e 500 km do Rio de Janeiro, contribuiu para evitar um grande colapso de energia em meados dos anos 1960.
O lago também passou a controlar a vazão do Rio Grande. Com isso, foram construídas outras oito usinas ao longo do rio, que juntas somam mais de 6 mil MW.
Passeios em Capitólio
Os roteiros de lancha podem durar poucas horas ou o dia inteiro. Durante o trajeto, as embarcações entram nos cânions, passam por áreas de águas verdes e fazem paradas em cachoeiras onde é possível nadar. Também há bares e restaurantes flutuantes com vista para o reservatório.
Entre os pontos procurados estão o Mirante dos Cânions, com vista para o lago e os paredões; a Lagoa Azul, conhecida pela água clara; o Vale dos Tucanos, cercado de mata; e a Cachoeira Cascatinha, acessada pelo lago. Os bares flutuantes completam o passeio com opções para comer, descansar e observar a paisagem.
Clima ao longo do ano
Capitólio tem verão quente e chuvoso e inverno ameno e seco. Nas médias de 30 anos do Climatempo, dezembro registra 280 mm de chuva, enquanto julho soma 11 mm e tem mínimas de 13 °C. Fenômenos como El Niño e La Niña podem alterar o padrão de um ano para outro, inclusive o nível do lago.
O Mar de Minas nasceu de uma obra voltada à geração de energia, mas mudou a paisagem dos vales do Rio Grande. Hoje, suas águas, cânions e cachoeiras formam o cenário dos passeios turísticos em Capitólio.
