Esfregar uma borracha nos terminais de uma pilha não faz com que ela volte a ter carga. O que pode ser recuperado é o contato elétrico com o aparelho, quando a energia ainda está disponível, mas encontra dificuldade para chegar ao equipamento.
A técnica pode ser testada em pilhas AA ou AAA usadas em controles remotos, brinquedos e relógios. Ela é especialmente pertinente quando o aparelho liga e desliga, só funciona depois que as pilhas são giradas ou pressionadas, ou apresenta sinais de conexão instável. Terminais opacos ou com sujeira superficial também podem indicar esse tipo de falha.
Os polos positivo e negativo precisam tocar adequadamente as partes metálicas do compartimento. Poeira, oleosidade das mãos e pequenas formações de oxidação podem criar uma camada sobre essas áreas e aumentar a resistência à passagem da corrente. A borracha branca ou de vinil atua como um abrasivo suave, removendo parte dessa película sem a ação mais agressiva de uma lixa ou de palha de aço.
Para fazer o teste, retire as pilhas do aparelho e passe uma borracha limpa, sem força excessiva, sobre os dois polos metálicos. Depois, elimine todos os resíduos com um pano seco. Se houver apenas sujeira superficial, os contatos metálicos do compartimento também podem ser limpos com delicadeza, desde que o aparelho esteja sem alimentação.
Não use objetos metálicos para raspar os terminais, não lixe a pilha e não tente perfurar ou amassar sua carcaça. Pilhas com vazamento, deformação ou corrosão evidente devem ser descartadas. Também é importante retirar completamente o pó da borracha antes de recolocá-las.
A presença de pó branco ou cristalizado no compartimento exige outro cuidado. Esse material pode ser sinal de vazamento e corrosão causados pelo eletrólito da pilha. Nesse caso, a borracha não resolve o problema, e a pilha que vazou não deve continuar em uso. Ela precisa ser retirada com cuidado e encaminhada para descarte adequado; antes de instalar outras, o compartimento deve estar completamente limpo e seco.
Quando a limpeza funciona, a pilha não foi recarregada nem regenerada. A energia já estava nela, mas a conexão estava ruim. Se o componente estiver realmente descarregado, passar a borracha nos polos não fará o aparelho voltar a funcionar.
