O contato com lagartas do gênero Lonomia pode afetar a coagulação e, em casos graves, causar sangramentos. O risco aparece quando a pessoa apoia a mão em um tronco, recolhe um galho ou manuseia lenha sem perceber que os animais estão ali.
A Lonomia costuma permanecer agrupada durante o dia. Seus tons podem se misturar à casca das árvores e aos líquens, fazendo com que o conjunto pareça parte da superfície. Jardineiros, trabalhadores rurais e crianças estão entre as pessoas que podem tocar o animal sem intenção.
Como ocorre a reação
O corpo da lagarta tem cerdas ramificadas chamadas escolos. Quando essas estruturas pressionam ou se rompem contra a pele, liberam substâncias que podem alterar a coagulação. Algumas espécies, especialmente a Lonomia obliqua no sul da América do Sul, estão associadas a distúrbios graves desse processo.
Dor e ardor podem surgir no local do contato. Depois, podem aparecer manchas roxas, sangramentos e outros sintomas. A intensidade varia, e observar a aparência da lagarta não é suficiente para prever a evolução do quadro.
O que fazer após o contato
Afaste-se sem tentar pegar o animal, lave a área com água e sabão e procure orientação médica ou um centro de informação toxicológica. No Brasil, há soro antilonômico para os casos indicados, mas a decisão sobre seu uso cabe à equipe de saúde.
Não faça torniquete nem aplique receitas caseiras. Se for necessário registrar o animal, uma foto à distância pode ajudar na identificação; tentar capturá-lo cria novo risco.
Para reduzir a possibilidade de acidente, examine troncos antes de apoiar as mãos, use luvas e mangas adequadas ao mexer em folhas, lenha e madeira e ensine crianças a não tocar em lagartas. Também é recomendado sacudir roupas e equipamentos guardados em áreas externas.
Quando houver um agrupamento em local de circulação, isole a área e acione o serviço ambiental ou de zoonoses. A remoção manual não é segura, mesmo com tecido fino. A lagarta não procura pessoas: suas estruturas têm função defensiva, e o animal participa da cadeia ecológica durante uma fase do ciclo de uma mariposa.
