Cinco estudantes da Folkestone School for Girls criaram o Firebreaker, um robô projetado para retirar vegetação seca e abrir aceiros durante incêndios florestais. A equipe, chamada Meglabyte, vai representar a Grã-Bretanha no torneio internacional FIRST Global Challenge 2026, realizado em Incheon, na Coreia do Sul.
O projeto começou em 2024, dentro de um clube escolar. As alunas desenvolveram o equipamento com foco na remoção de folhas, galhos e matéria orgânica seca, formando uma faixa limpa capaz de dificultar o avanço das chamas.
Como funciona o Firebreaker
O principal recurso do robô são os braços mecânicos dobráveis, com alcance de cinco metros. A estrutura foi pensada para alcançar pontos de difícil acesso e retirar o material vegetal que pode alimentar o fogo em áreas de mata.
A máquina também foi projetada para operar em solos acidentados. Seu mecanismo articulado favorece o transporte até locais atingidos por queimadas e permite que o equipamento seja manejado remotamente. Dessa forma, os operadores podem permanecer afastados do calor intenso durante a retirada dos resíduos inflamáveis.
Entre os recursos previstos estão a remoção rápida de folhas e matéria orgânica seca, além de uma estrutura resistente para terrenos irregulares.
Participação de bombeiros no desenvolvimento
Para aproximar o protótipo das necessidades encontradas no combate a incêndios, a equipe consultou bombeiros do Kent Fire and Rescue Service. As orientações ajudaram as estudantes a aperfeiçoar os componentes mecânicos e a estabilidade do robô.
A consulta também contribuiu para adaptar a máquina a terrenos irregulares e ao manuseio remoto em situações com fumaça e detritos.
A classificação para o FIRST Global Challenge 2026 levará a equipe Meglabyte a uma competição que reunirá jovens de diversos países. O projeto também destaca a participação feminina na educação STEM e mostra como uma iniciativa escolar pode ser direcionada à criação de soluções para problemas ambientais.
