A vazão média do Rio Amazonas supera a soma do fluxo dos sete rios seguintes no ranking mundial de descarga oceânica contínua. O rio transporta mais de duzentos mil metros cúbicos de água por segundo, enquanto o Rio Congo despeja quarenta mil metros cúbicos por segundo. Yangtzé e Orinoco também aparecem entre os grandes sistemas fluviais, mas ficam abaixo da escala amazônica.
A Bacia Amazônica reúne praticamente um quinto de toda a água fluvial doce do mundo. Essa concentração está ligada à extensão do sistema, às chuvas abundantes e à quantidade de cursos d’água que alimentam o rio principal.
Uma rede formada em diferentes países
O Rio Amazonas nasce na Cordilheira dos Andes e percorre mais de seis mil quilômetros. Ao longo do caminho, recebe água de mais de mil rios afluentes, abastecidos por precipitações constantes associadas ao clima equatorial úmido.
A área de drenagem se espalha por diferentes países sul-americanos. Peru, Bolívia, Colômbia e Venezuela drenam suas encostas para a calha central, ampliando o volume reunido no sistema amazônico.
Efeitos na costa e no oceano
Quando chega ao Oceano Atlântico, a água doce do Amazonas avança sobre as correntes salgadas e forma uma pluma que se estende por centenas de quilômetros. O encontro altera temporariamente a salinidade das camadas superficiais e transporta sedimentos e nutrientes para a vida marinha pelágica.
Esse movimento também contribui para a formação de correntes oceânicas enriquecidas por matéria orgânica. A descarga do rio influencia áreas próximas à foz e participa da dinâmica de ecossistemas marinhos da costa norte.
Influência no ciclo da água
A rede amazônica também movimenta umidade atmosférica e sustenta fluxos de vapor que percorrem milhares de quilômetros pelo continente. Por isso, sua influência ultrapassa a região da bacia e se relaciona ao equilíbrio hídrico e climático em escala global.
