Vidros embaçados, gotas de água em superfícies e uma sensação persistente de ar úmido podem indicar que a cozinha está acumulando umidade. Depois do jantar, abrir uma janela ou manter a exaustão ligada ajuda a retirar parte desse vapor do ambiente.
A umidade aumenta durante o cozimento, principalmente quando há panelas fervendo, alimentos preparados com água ou receitas que ficam por bastante tempo no fogo. Lavar a louça também acrescenta umidade ao ar. A EPA aponta essas duas atividades como capazes de elevar a umidade dentro de casa.
Quando portas e janelas permanecem fechadas, o vapor pode continuar no ambiente e alcançar áreas próximas. Se o ar quente e úmido encosta em uma superfície mais fria, parte dele volta a se transformar em água. Esse processo, chamado condensação, pode aparecer em janelas, paredes, revestimentos, metais e outras superfícies.
Como melhorar a circulação do ar
Manter uma janela aberta, quando as condições externas permitem, facilita a saída do ar úmido e a entrada de ar fresco. Também é possível usar o exaustor ou a coifa durante o preparo e por algum tempo depois. A recomendação da EPA é deixar a coifa ligada por cerca de 10 a 20 minutos após o fim do cozimento quando o equipamento faz a exaustão para fora.
Se a coifa apenas recircula o ar, abrir uma janela ou usar um exaustor que conduza o ar para fora pode melhorar a renovação do ambiente. Esse cuidado também ajuda a reduzir partículas e outros subprodutos produzidos durante o cozimento.
Como acompanhar a umidade
Um higrômetro pode ser usado para medir a umidade relativa do ambiente. A EPA recomenda manter a umidade interna abaixo de 60% e indica como preferível, quando possível, uma faixa entre 30% e 50%.
Deixar a cozinha ventilando por alguns minutos depois do jantar ajuda a remover o excesso de vapor antes que ele se transforme em condensação. O hábito não serve apenas para eliminar o cheiro da comida: também contribui para manter o ambiente mais seco e controlar problemas associados ao excesso de umidade.
