Romeu Zema autorizou candidatos do Novo a apoiar Flávio Bolsonaro (PL-RJ) já no primeiro turno, mas não deu a mesma sinalização a Mateus Simões, governador e candidato à reeleição. Os dois disputam espaço político dentro do partido e concorrem a projetos diferentes nesta etapa da eleição.
A decisão cria um constrangimento para Simões, que já declarou apoio ao senador do PL em um eventual segundo turno. Sem a liberação para que candidatos do Novo apoiem o governador, a candidatura de Simões enfrenta uma restrição mantida pelo próprio candidato do partido à Presidência da República.
Nos bastidores, a situação é interpretada como fogo amigo. Em vez de fortalecer o projeto eleitoral de seu sucessor, Zema acaba impondo mais um obstáculo à tentativa de reeleição de Simões.
