IPATINGA — No centro de Ipatinga, no Vale do Aço mineiro, o Parque Ipanema reúne uma ferrovia, um estádio, um kartódromo, áreas de lazer e espaços culturais. O projeto paisagístico é de Roberto Burle Marx e foi desenvolvido na fase final da carreira do artista.
A criação do parque começou com a necessidade de preservar as margens do Ribeirão Ipanema, que corta a área central da cidade. Nos anos 1970, a prefeitura e a siderúrgica passaram a planejar a transformação da faixa do ribeirão em uma área de convivência. Em 2000, o conjunto foi protegido como patrimônio cultural do município.
O que há no parque
A Estrada de Ferro Caminho das Águas percorre 2,6 km dentro do complexo e é remanescente do projeto original. O espaço também abriga o Parque da Ciência, voltado à divulgação científica e à astronomia, com visitas escolares e mostras temáticas.
Na mesma área ficam o Estádio João Lamego Netto, conhecido como Ipatingão, e o Kartódromo Emerson Fittipaldi, administrado pelo Kart Clube de Ipatinga. Lago, anfiteatro, ciclovias, pista de caminhada, playground e áreas para apresentações ao ar livre completam a estrutura. Na entrada, um letreiro de aço tem 5,5 metros de largura.
O parque está no encontro das rodovias BR-381 e BR-458, em uma posição acessível para quem chega à cidade por diferentes direções. A BR-381 liga Belo Horizonte ao leste de Minas Gerais, em um trajeto de cerca de 210 km desde a capital mineira. Ipatinga também tem aeroporto próprio, usado principalmente por voos regionais e pela operação industrial.
Cidade planejada e atrações próximas
Ipatinga foi emancipada em 1964, poucos anos depois da instalação da usina que definiu o perfil industrial local. O planejamento urbano adotou avenidas largas, bairros distribuídos de forma organizada e áreas verdes reservadas desde o desenho inicial.
Além do Parque Ipanema, a cidade tem o Centro Cultural Usiminas, com teatro, galerias e cinema, e a Estação Memória, dedicada à história ferroviária e à formação do circuito turístico municipal. Nas proximidades, o Parque Estadual do Rio Doce oferece trilhas e lagoas, enquanto o Parque das Cachoeiras reúne trilhas curtas e quedas d’água para banho.
