O tulsi, também chamado de manjericão-sagrado, é uma planta originária do continente asiático e tradicionalmente presente em práticas indianas. Apesar de lembrar o manjericão usado na culinária brasileira, ele pertence a uma espécie diferente: a Ocimum tenuiflorum.
A planta ganhou interesse especialmente na forma de infusão. Wagner dos Reis, coordenador do curso de Nutrição da Faculdade Anhanguera, explica que o tulsi reúne compostos bioativos estudados pela ciência. Ele também alerta que é preciso diferenciar os efeitos observados em pesquisas das propriedades terapêuticas atribuídas à planta sem evidências suficientes.
O que é estudado sobre o tulsi
O tulsi contém compostos fenólicos e outras substâncias com atividade antioxidante. Esses componentes ajudam o organismo a combater os efeitos do excesso de radicais livres.
A planta também é frequentemente classificada como adaptógeno, termo associado a substâncias relacionadas à adaptação do organismo a situações estressantes. Isso, porém, não significa que o tulsi trate a ansiedade ou elimine os efeitos do estresse.
Algumas substâncias presentes na planta são investigadas por seu potencial anti-inflamatório. Resultados obtidos em pesquisas laboratoriais não comprovam, por si só, que o chá seja capaz de tratar inflamações ou doenças.
Outra característica é a ausência natural de cafeína. Como não é produzido a partir da Camellia sinensis, o tulsi pode ser uma alternativa para quem quer reduzir o consumo da substância, principalmente no fim do dia.
A infusão também permite variar sabores sem recorrer a bebidas açucaradas. O tulsi tem aroma próprio e pode ser consumido puro ou combinado com outros ingredientes.
Cuidados antes do consumo
O manjericão-sagrado não deve ser confundido com o manjericão tradicional da culinária brasileira. Embora as duas plantas pertençam ao mesmo gênero botânico, elas têm composição e usos diferentes.
Gestantes, lactantes, pessoas com doenças crônicas e quem usa medicamentos continuamente devem buscar orientação profissional antes de consumir a planta com regularidade, sobretudo quando a intenção for obter algum efeito terapêutico.
