BETIM — A cerca de 26 km de Belo Horizonte, Betim reúne duas estruturas que ajudaram a transformar a economia mineira: o Polo Automotivo Stellantis e a Refinaria Gabriel Passos. A cidade, conhecida pela vocação industrial, também preserva construções, monumentos e espaços de lazer ligados à sua história.
A presença da indústria automotiva começou em 1976, quando a Fiat instalou em Betim sua primeira fábrica fora da Itália. Hoje, a unidade é o Polo Automotivo Stellantis e integra o maior complexo de veículos do país. Betim é o sexto município mais populoso de Minas Gerais, com 411.846 habitantes no Censo 2022, conforme o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).
De acordo com a Stellantis, a fábrica reúne mais de 17 mil colaboradores e mantém uma rede formada por mais de 400 fornecedores diretos. Em 2026, ao completar 50 anos, a unidade já tinha ultrapassado a marca de 18 milhões de veículos produzidos. Entre os modelos fabricados estão a picape Strada e o hatch Argo.
Refinaria e transformação econômica
A Refinaria Gabriel Passos é outra parte importante da estrutura industrial de Betim. Segundo a Petrobras, a unidade começou a funcionar em 30 de março de 1968, com capacidade inicial de 45 mil barris por dia. Depois de décadas de investimentos, esse volume chegou a 157 mil barris diários.
A Regap produz diesel, gasolina, gás de cozinha, querosene de aviação, asfalto e enxofre. Esses produtos abastecem grande parte do mercado mineiro e, eventualmente, o Espírito Santo e Brasília. A área da refinaria soma 12,8 milhões de metros quadrados e se espalha por Betim, Ibirité e Sarzedo.
A instalação de grandes plantas industriais estimulou a chegada de empresas de autopeças, metalurgia e logística. Um levantamento do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea), com base em dados do IBGE, apontou crescimento de 261,5% no Produto Interno Bruto do município entre 1996 e 2007. Atualmente, Betim tem um dos maiores PIBs por habitante de Minas Gerais, segundo o IBGE.
A cidade é cortada pelas rodovias BR-381, conhecida como Fernão Dias, e BR-262. Essa posição facilita o escoamento da produção para outras partes do país e contribuiu para a formação de uma rede de trabalho qualificado na região metropolitana.
O que visitar em Betim
Além das fábricas e da refinaria, Betim tem atrações relacionadas ao período colonial, à cultura e à formação do município:
-
Casa da Cultura Josephina Bento: antigo casarão do período dos tropeiros, atualmente usado para exposições e eventos culturais no centro.
-
Praça Milton Campos: largo central que abriga o monumento à antiga Matriz de Nossa Senhora do Carmo.
-
Usina Hidrelétrica Dr. Gravatá: projeto de energia construído nas cachoeiras do Rio Betim e associado à eletrificação local.
-
Monumento de Emancipação: marco da elevação de Betim à condição de município, em 1938.
-
Feira de Artesanato do CEABE: realizada aos sábados no Centro de Abastecimento, com participação de produtores e artesãos da região.
A gastronomia local inclui feijão-tropeiro, frango com quiabo e linguiça artesanal, presentes em botecos e restaurantes da cidade.
Como chegar e quando ir
Betim fica a cerca de 26 km do centro de Belo Horizonte. O acesso pode ser feito pela BR-381 (Fernão Dias) e pela BR-262, em um trajeto de aproximadamente 40 minutos de carro. O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Internacional Tancredo Neves, em Confins, a cerca de 60 km.
O clima é tropical de altitude, com verão quente e chuvoso e inverno seco e ameno. As tardes costumam ser agradáveis, enquanto as noites de inverno podem pedir um agasalho leve. As condições variam de um ano para outro, influenciadas por fenômenos como El Niño e La Niña.
