A laranja-amarga, conhecida cientificamente como Citrus aurantium, pode ser usada na alimentação e em práticas de bem-estar. Originária da Ásia, ela tem sabor mais intenso e amargo e reúne nutrientes como fósforo, cálcio, ferro, fibras e vitaminas.
Possíveis efeitos no organismo
A fruta contém sinefrina, composto associado ao aumento temporário do gasto energético. Um estudo publicado na revista científica Obesity Research observou que um extrato de Citrus aurantium com sinefrina elevou em 29% o efeito térmico de uma refeição nas mulheres avaliadas em comparação com os homens. Quando usado isoladamente, o extrato teve resultados mais favoráveis aos homens. Os pesquisadores ressaltaram, porém, que essa resposta imediata não representa necessariamente uma perda de peso clinicamente significativa ao longo do tempo.
Flavonoides e vitamina C presentes na laranja-amarga têm ação antioxidante e ajudam a combater os radicais livres, associados ao envelhecimento precoce da pele. O óleo essencial da fruta também é utilizado em produtos voltados aos cuidados com a pele e ao bem-estar.
A aromaterapia com óleo essencial de laranja-amarga foi avaliada em pacientes conscientes internados em UTIs. Na pesquisa publicada na revista BioMed Research International, os participantes foram distribuídos entre aromaterapia com lavanda, aromaterapia com Citrus aurantium e placebo. Os dois óleos reduziram significativamente a ansiedade e a agitação imediatamente e 3 horas após a intervenção, sem diferença significativa entre eles.
O aroma também pode contribuir indiretamente para aliviar a dor de cabeça ao favorecer o relaxamento e reduzir a tensão. Além disso, as fibras da fruta ajudam no trânsito intestinal, enquanto suas propriedades carminativas podem diminuir gases e inchaço abdominal. A Organização Mundial da Saúde recomenda, para adultos, o consumo diário de no mínimo 25 g de fibras.
Os óleos essenciais e outros compostos bioativos da laranja-amarga também são associados ao alívio de sintomas de gripes, resfriados e sinusites. Suas propriedades antissépticas, anti-inflamatórias e expectorantes podem ajudar a desobstruir as vias respiratórias, reduzir inflamações nas mucosas e aliviar tosse e congestão nasal.
Como consumir e quais cuidados ter
O suco pode ser consumido fresco. Cascas e folhas são usadas em chás, enquanto a fruta também aparece em molhos, marinadas, compotas e marmeladas. Para utilizar o óleo essencial no ambiente, a orientação descrita é diluir algumas gotas na água e colocá-la em um difusor.
O consumo inadequado pode provocar problemas gástricos. Já os óleos essenciais podem causar fotossensibilidade quando entram em contato com o sol. A laranja-amarga não substitui tratamentos convencionais nem o acompanhamento médico. Para fins terapêuticos, é recomendável buscar orientação de um profissional da saúde e garantir um uso adequado às necessidades individuais.
