A gaveta de hortaliças pode acumular água por causa da condensação, deixando folhas e outros vegetais molhados demais. Uma das formas usadas para lidar com pequenas quantidades desse excesso é colocar uma esponja limpa no compartimento, apenas para absorver parte da umidade do ambiente.
A prática, porém, não conserva automaticamente todas as hortaliças por mais tempo. A quantidade adequada de umidade depende do alimento. Orientações da University of Minnesota Extension indicam que alguns vegetais precisam de um ambiente frio e úmido, enquanto outros se conservam melhor em condições mais secas.
Cuidados com a esponja
Se for usada, a esponja precisa estar completamente limpa e não pode ter contato com detergente, produtos de limpeza ou fragrâncias. Também deve ficar afastada de alimentos cortados ou prontos para consumo. A função é absorver a água acumulada na gaveta, e não servir de embalagem ou apoio para os vegetais.
É necessário verificar o item com frequência e substituí-lo quando estiver muito úmido, sujo ou com odor. O USDA alerta que esponjas de cozinha podem acumular microrganismos e são difíceis de higienizar completamente. Por isso, uma esponja velha ou contaminada não deve permanecer no compartimento de alimentos.
Umidade demais pode ser sinal de armazenamento inadequado
Sacos plásticos sem perfuração podem reter umidade em excesso, favorecendo a condensação e o crescimento de mofo ou bactérias, conforme a University of Minnesota Extension. Ao mesmo tempo, alguns vegetais dependem de um ambiente frio e úmido para manter a qualidade.
A conservação também envolve temperatura, ventilação e a quantidade de água dentro da embalagem ou da gaveta. Antes de usar a esponja, é importante observar se o compartimento está muito cheio e se os alimentos estão sendo guardados da maneira recomendada.
O USDA recomenda limpar derramamentos imediatamente e higienizar regularmente as superfícies internas da geladeira. Se houver acúmulo constante de água, gelo, vazamentos ou mudanças anormais de temperatura, a orientação é consultar o manual do aparelho ou procurar assistência técnica. A esponja pode ajudar pontualmente, mas não substitui condições adequadas de armazenamento.
