A campanha criada para ajudar Donald Johnson, de oitenta e um anos, foi encerrada pelo GoFundMe depois que a organizadora admitiu ter usado uma identidade falsa. O dinheiro arrecadado foi devolvido aos doadores.
Johnson trabalhava transportando malas extraviadas de passageiros no Texas. Uma imagem do idoso carregando volumes pesados por escadarias chamou a atenção do público e provocou uma onda de doações na internet.
Campanha para ajudar a esposa
A arrecadação foi criada após o diagnóstico de câncer de Josephine, esposa de Johnson. De acordo com a história apresentada aos doadores, o custo dos remédios fazia com que ele continuasse aceitando trabalhos pesados.
As contribuições foram feitas pela plataforma GoFundMe e, em poucos dias, ultrapassaram setecentos mil dólares. A campanha dizia ter sido organizada por uma vizinha chamada Erin Howell.
A identidade da responsável passou a ser questionada depois de denúncias encaminhadas aos administradores do serviço. Durante a verificação cadastral, a organizadora revelou ser Amy Johnson, filha de Donald e Josephine.
Amy afirmou que acreditava que as pessoas se sensibilizariam mais se o pedido parecesse ter sido feito por alguém sem parentesco com a família.
Plataforma determinou o reembolso
A criação de uma personagem fictícia violou as regras da plataforma, que exigem informações corretas sobre a relação entre quem organiza a arrecadação e os beneficiários. Por isso, o GoFundMe encerrou a campanha e providenciou o ressarcimento integral dos valores.
Entre os princípios informados para esse tipo de arrecadação estão a transparência sobre os vínculos entre organizadores e beneficiários, a proibição de nomes fictícios e o reembolso dos doadores quando há inconsistências nas informações.
O caso mostra que a necessidade médica da família não elimina a exigência de clareza sobre identidades e relações pessoais em campanhas digitais. Para a plataforma, a omissão do parentesco comprometeu a validade da arrecadação, mesmo com a situação familiar apresentada como verdadeira.
