MEXICALI — O programa Sol do Norte reduziu de três mil para entre 500 e mil pesos mexicanos a conta mensal de luz de Yolanda Hernández, moradora de uma área de baixa renda da cidade. Os painéis foram instalados em novembro, depois que ela se inscreveu na iniciativa em julho de 2025.
A família vive com uma renda mensal de seis mil pesos mexicanos. Antes da instalação, a despesa com eletricidade chegava a três mil pesos mexicanos (R$ 900), enquanto a terapia psicológica do filho Angel, de 21 anos e neurodivergente, custa mil pesos mensais (R$ 300). “Minha conta de luz diminuiu bastante”, disse Hernández.
Subsídio para moradias de baixa renda
Anunciado em março de 2025 pela presidente Claudia Sheinbaum, o Sol do Norte subsidia a instalação de sistemas solares em casas de famílias de baixa renda. O público prioritário inclui lares com menores de idade, idosos, mães solo e pessoas com deficiência.
A Secretaria de Bem-Estar Social do estado da Baixa Califórnia informou que 5.134 famílias de Mexicali e San Felipe foram atendidas entre março de 2025 e julho de 2026. Segundo o órgão, os beneficiários reduziram em 60% os gastos anuais médios com eletricidade, com economia de até 85% nos meses de maior consumo do verão.
O programa também foi anunciado em Sonora. Em maio deste ano, as autoridades estaduais comunicaram a expansão para cinco mil residências de Hermosillo.
Calor e risco à saúde
Mexicali registra as temperaturas mais altas do México durante o verão. Em agosto de 2025, os termômetros chegaram a 52,7 °C. Hernández usa ar-condicionado em toda a casa desde que se mudou para a cidade, há 20 anos. A família já teve o fornecimento de energia interrompido diversas vezes por falta de pagamento.
Sem refrigeração, o calor dentro da residência se torna perigoso para Angel e para o companheiro de Hernández, que trabalha como jardineiro sob o sol. A moradora contou que o filho fica angustiado e inquieto e precisa tomar banho ocasionalmente para lidar com as altas temperaturas.
Entre março e setembro, 56 pessoas morreram na Baixa Califórnia por causa do calor extremo, conforme dados do Ministério da Saúde do México. A maioria dos casos esteve relacionada à insolação, e ao menos três foram provocados por desidratação. Mexicali também instalou pontos de hidratação para prevenir problemas associados às altas temperaturas.
Alcance ainda limitado
Ativistas e acadêmicos afirmam que o programa precisa chegar a mais famílias em situação de vulnerabilidade. Entre as medidas defendidas estão subsídios maiores para as contas de energia e a troca de eletrodomésticos antigos por modelos mais eficientes.
Gabriela Muñoz Meléndez, professora de estudos urbanos e meio ambiente na Faculdade da Fronteira Norte do México, analisou uma iniciativa anterior, o programa do Vale das Missões, lançado em 2007. O projeto forneceu energia solar e isolamento térmico a 220 moradias populares, mas alguns moradores usaram os painéis como mesas e outros retiraram o cobre.
Para Muñoz, os projetos atuais devem incluir inventários dos eletrodomésticos, substituição dos equipamentos menos eficientes e avaliações estruturais e elétricas das casas antes da instalação dos painéis.
Uma análise do Ministério da Energia publicada em 2022 estimou que até 46,6 milhões de mexicanos vivem em situação de pobreza energética. Ao longo da fronteira com os Estados Unidos, 18% dos domicílios estão nessa condição.
Tarifas e novas iniciativas
Sergio Tamai García, da Frente Cívica de Mexicali, afirmou que o grupo reuniu mais de 600 reclamações sobre contas de luz com valores considerados absurdos. Uma delas chegou a 90 mil pesos (R$ 27 mil), em uma cidade cujo salário mínimo é de 441 pesos (R$ 132) por dia.
As tarifas mexicanas foram estabelecidas há décadas pela Comissão Nacional de Águas com base na temperatura média. Para Mexicali, o limite foi fixado em 33 °C, mas essa média deve aumentar entre 1,7 e 1,9 °C de 2010 a 2039. Tamai tenta marcar reuniões com autoridades federais para pedir uma redução na tarifa local.
Em julho, a temperatura chegou a 51,9 °C, e ainda houve cortes de energia, segundo Tamai. Para a família de Hernández, a economia obtida com os painéis permite destinar mais do salário do companheiro à alimentação, às compras de supermercado e à terapia do filho.
A adoção de painéis solares também é discutida em outras cidades. Em Boston, nos Estados Unidos, o Boston Medical Center administra o programa Prescrição de Energia Limpa, que transforma a geração solar do centro médico em créditos para pacientes de baixa renda.
Em Phoenix, no Arizona, uma parceria entre o governo local e a Solar United Neighbours instalou sistemas em dez residências entre 2023 e 2024. Em Chelsea, Massachusetts, uma microrrede solar com centenas de painéis abastece prédios e poderá beneficiar famílias de baixa renda no futuro.
